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        “应该是。”一个男性的声音回应。渔夫又将鱼线投入静止的水中。“我很惊讶她竟然能注意到我，尤其是在那么远的地方。我想……她是来自殖民地吗？”他想道。“她一个人在这里徒步旅行有点太年轻了。”

        艾薇从背包里掏出半加仑的金属水瓶，插入水中。渔夫再次大声喊道：“嘿，你们是殖民地的人吗？”

        在水的深处，远远低于艾薇的位置，一道黑影在蠕动。它迅速穿过湖底朝着男人游去。在不到一秒的时间里，它从湖的一侧移动到另一侧。它敏锐的嗅觉使它被男人的鱼钩上的诱饵所吸引。

        突然，男人感到他的鱼线被猛地拉了一下；他俯身向水中望去，注意到水面已经变暗。如果他有更好的视角，他会看到水下有巨大的东西。艾薇早些时候就注意到了水中的黑影，但不知道那是什么。湖的另一边传来一声响亮的喊叫。艾薇抬头，看见男人前面的湖水爆炸了。在恐惧中，他踉跄后退，绊倒在他当天已经捕获的鱼篮上。他竿子上的鱼线缠绕在他的脚上。巨大的蛇头正在水中退回去。

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        艾薇抓起沉重的金属水瓶，在几秒内就跑到了湖岸边。蛇游了出来，转过身来再次尝试在岸上捕捉美味的人类。水面破裂，一排像匕首一样锋利的牙齿咬合在一起，直指渔夫。它长长的鳞状头上戴着两只金色角，大小与艾薇的躯干相似。它扬起头，让出一声巨吼，使地面颤动。它向男人冲过去，而他奋力爬开。蛇距离咬住男人的牙齿只有几英尺远。在闪电般的一瞬间，艾薇向前弹跳，并用尽全身力量将金属水瓶砸进了它的右眼里。

        它喉咙里发出的尖叫声传出数英里，导致该地区的每只动物都冲刺或飞走。一群鸟暂时遮蔽了阳光，当它们飞向安全地带时。艾薇完全失去了方向感，她响亮的耳朵淹没了渔夫警告她逃跑的声音。蛇闭上了它受损的眼睛，试图用另一只眼睛集中注意力于艾薇。它与艾薇进行了眼神交流。艾薇的大褐色眼睛盯着回去，她脸上带着微笑，心脏快速跳动。它把自己从水中抬得更高，把头向后仰起，准备再次发动攻击。在湿润的口腔深处咕嘟作响的绿色唾液——声音类似于笑声。在艾薇能够对此进行更多思考之前，蛇猛地向前扑去。

        艾薇几乎躲开了，但它经过她身边的力量仍然将她向后扔出了几码，将她抛入森林。渔夫已经爬得足够远，能够到达一个安全区域，并且能够解开脚上的鱼线。他回头看着那只生物；鱼钩深深地嵌入了它的牙龈中。它在陆地上扭动着身体，试图找到方向。

        艾薇用附近的一棵树作为支撑站了起来。她发现鱼竿和钩子卡在它的嘴里。一个想法开始在她的脑海中形成。这只生物似乎已经习惯了湿滑泥泞的沙滩，因为它把注意力重新集中到了渔夫身上。它试图像蛇一样滑向他，但它笨拙而缓慢。男人站起来，试图跑开，但在几步之后就倒下了。他脚踝火辣辣的疼痛。他回头看；那条蛇离他只有几码远，他发誓如果不是更好的话，它似乎正在微笑。金属绿色污渍的牙齿在正午阳光下闪烁着，分叉的舌头在它们之间快速地扫来扫去。

        蛇的自信目光转变为惊讶，因为它的头突然被扭向一侧。艾薇抓住了鱼竿，然后跑到附近的一棵树旁，利用它作为杠杆，将生物拉开，让它远离男人。她继续用力拉动，脸颊因努力而变成深红色；蛇使她更容易，因为它朝她的方向翻滚，完全离开了水面。“是的！是的！是的！我抓住他们了！”她大喊。它的鱼尾在试图向她推进时无用地砸在地上。每次它的尾巴与泥沙碰撞时，都会发出湿啧声。

        “她一定已经意识到鱼线的强度了！”渔夫边想边拿起他的大猎刀，将它刺入蛇尾的末端，将其钉在了地上。艾薇一直忙着穿过森林，将金属鱼线绕在尽可能多的树上，利用它们作为支点来固定住鱼线。

        艾薇和渔夫都成功地将蛇固定在地面上。生物试图用它最后的一点能量把鱼钩从牙龈中拉出来。它尽可能地四处乱窜；当它撞击附近的岩石时，它的一个金色角的尖端断裂了。它虚弱地再次拍打几下，然后倒在地上，筋疲力尽。渔夫跛行走向蛇，其好的眼睛跟随着他走路——如果眼神可以杀人的话。他从森林中听到一个声音，“我们抓住他了！”他转身看到之前的女孩踏上沙滩，一脸傻笑。她那双大大的褐色眼睛在看到男人站在鱼旁边时闪烁着兴奋之光。“真好玩！”艾薇擦拭额头上的汗水时说。她走到他跟前，脚并拢，伸出手来。“我叫艾薇，顺便说一下！”

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