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        “嗯。”艾薇走开了。

        “嘿，好吧，我会在那里见到你的！”他在她身后喊道，但她没有反应。她的脚踩在树叶上发出咔嚓声，她走远了。

        仪式在北区举行。这个地方让艾薇想起了一个典型的地方，人们会在那里结婚。

        活动是在一个长方形花园中举行的。椅子排列成一排，通向舞台尽头的一个平台。两边的葡萄藤和树木形成了一个隧道，使其看起来像自然界的掩体。

        每个月获得晋升资格的人都坐在最前排。有大约十二名殖民者，他们比三人年长一两岁。在他们身后是他们的朋友和家人。他们将按完成日期呼叫，离每个月开始时间最近的晋升优先。

        科尔森、艾薇和佐伊都坐在彼此身边。艾薇穿着她平时的白夹克衫和迷彩短裤。科尔森穿着一件黑色长袖纽扣衬衫和黑色牛仔裤。佐伊的妈妈为她买了一整套衣服来参加这个场合。她脚上穿着亮金色的闪光织物凉鞋，跟高只有四分之一英寸。为了与之相配，她被要求穿一件象牙白丝绸的查尔卡特和玫瑰印花连衣裙，长度一直到她的小腿骨。由于这件衣服没有口袋，所以她无处放置她的牌子。一只手下意识地在她的头发上打转，而另一只手则轻轻敲击着椅子的节奏，她坐在椅子上。

        随着活动开始的时间越来越近，花园里逐渐聚集了人群。佐伊的父母皮尔森和梅森几乎同时到达，并坐在他们指定的座位上。科尔森回头一看，看见雷莎在梅森之后翩翩而至。

        “真讨厌，”他翻了个白眼，身体向前倾斜。右边的佐伊看起来很不舒服；由于她穿着一条裙子，所以她不能像平常一样坐得舒服。

        大约十分钟后，剩余的与会者陆续到达。最后，他们占满了花园的一半容量。

        人群的喧嚣声逐渐平息，尼弗走上舞台。他的旁边，有人推着一辆大车，上面放置了一台机器。树枝上的灯光逐渐暗淡，而聚光灯照射在平台上。

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