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        多年前，当佐伊住在火山口西侧时，她每天都会经过这栋房子。她一直以为有好几户人家住在这个巨大的房子里，因为总是有人坐在前院，进进出出地走在前门，通过窗户她还能看到里面很多人。现在所有的灯都熄灭了，只剩下一盏。在佐伊站立的地方，她可以看到后院的大树——一栋树屋卡在它的枝丫里。

        在遇到科尔森之前，另一个朋友雷莎说服她跳过宵禁，在那里度过夜晚。他们只坚持了几个小时，因为树枝的咯吱声和风穿过叶子发出的声音像鬼魂的低语一样，让他们感到毛骨悚然。这让佐伊非常害怕，当他们匆忙下树时，她的一只脚滑倒在一根树枝上。佐伊没有尖叫或哭泣，像一个正常的孩子那样，在摔倒十几英尺后，她脸上的表情只是困惑。她很困惑，因为她从来不知道自己的前臂可以弯曲到如此程度。

        雷莎迅速地将手放在嘴上，示意她安静下来。她悄悄地把她带到了护士办公室。不知何故，护士能够几乎瞬间治愈她的手臂。那段记忆有些模糊，但她记得感觉就像他们把她扔进了一台满是黏液的洗衣机里。当她那天晚上在那里时，她第一次遇见了科尔森。他当时也在那里，因为皮尔逊早些时候受到了严重的头部伤害。

        佐伊脸上带着微笑，望着眼前的房子，意识到如果她没有骨折，她就不会在这里，也不会认识科尔森。一阵短暂的敬畏感涌过她的心头。当时，骨折是她遭遇的最糟糕的事情，但如果那件事从未发生，她就永远不会遇见科尔森。科尔森曾经说服她直接向尼弗询问任务；如果他没有这样做，她就不会被介绍给艾薇。这也许是一种幸运的巧合；但她不相信那些东西。这段记忆也让她感到悲伤，因为雷莎当时是她的唯一朋友。

        科尔森眯着眼睛看着草坪，“天哪，那看起来真糟糕。”

        佐伊不得不同意，草坪看起来像是自从她多年前骨折以来就再也没有打理过。

        佐伊从口袋里掏出合同页面，“我们到了正确的地址。我想我们应该敲门。”

        “这房子真糟糕！”科尔森走上裂开的混凝土人行道，轻声大喊着，并用力敲打前门。

        “嘘！”佐伊低声喝道。“你会吵醒邻居的！”

        我希望他们醒悟！我不知道居住在这里的人们为什么还没有被驱逐出“不雅的财产”。真蠢。

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