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        阿尔伯特的脚步声在长廊中回荡，每一步都坚定不移。白色的墙壁吞没了声音，但他的存在却远远超出了他影子的范围。在头顶上，闪烁的灯光以不规则的间隔闪烁，将破碎的剪影投射在地板上。那些与他擦肩而过的人都停下了脚步，低语的声音在他身后飘荡。阿尔伯特很少离开他的办公室，当他这样做时，不安就会像幽灵一样跟随着他。今天晚上，那种不安向外扩散，空气本身就带来了无声的警告。

        他走到前台，接待员僵硬地站着，眼睛睁大，好像被抓住了呼吸太响的行为。阿尔伯特没有理会她，没有必要客套话。入口处的一名警卫突然警觉，动作急促地冲过去打开门。

        寒冷的夜晚空气扑面而来，艾伯特走到外面，但他几乎没有察觉。城市展现在他的眼前，被一种令人毛骨悚然的寂静所吞没。街道上空无一人，房屋的骨骼结构像被遗弃的空壳一样耸立着，它们的窗户被街灯黯淡而凋零的光芒所掏空。

        “谢谢，”艾伯特心不在焉地嘟囔着，已经朝最近的门柱走去，他的外套在清脆的夜风中微微飘扬。没有时间浪费了。

        当他走到门口时，站在那里的卫兵们立即站直身体，他们的脊柱在他的目光下僵硬起来。他扫视着他们的脸庞，他的表情中除了冷酷的计算之外什么也没有。

        他们都是见过暴力的男人，曾经站在混乱的面前。但是，他们中没有一个人曾经猎杀过像埃德温这样的人。

        “听清楚，”艾伯特开始说，他的声音平稳，量度精确，带着比钢还要锋利的东西。“我想让所有哨位都进入封锁状态——除了这个以外。”他伸出戴手套的手，朝他们面前的门户指了过去。他的眼睛变暗，一场暴风雨在表面下酝酿着。“我们将严密守卫其他哨位，并强迫他来这里。当他这样做时，要准备好。他知道如何战斗。”一阵停顿。

        然后，更冷静地说：“那么，男人们，准备好你们的装备。”

        守卫们交换了一下眼神，他们的点头迅速而坚定。阿布里，年纪最小的他，挺直了身子，他肩膀上的紧张情绪在命令的清晰中松动了。“马上就去，长官！”他的声音在静止的空气中响亮，几秒钟内，其他人也行动起来，他们的无线电嗒嗒作响，命令像野火一样通过网络传递。

        气氛发生了变化，不再是等待，而是行动。

        艾伯特站在那里一动不动，眼睁睁地看着设施在他周围蠕动。他紧咬着牙关。他的儿子一直都很叛逆。总是认为自己可以逃避不可避免的命运。但艾伯特已经等待这一刻多年了。

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