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        “情况比这更糟糕，”莱莉低语，手指穿过她的头发，将身体转向走廊另一端等待的其他女孩。“我们对控制思想的仪式并不熟悉，沃尔。这是埃斯梅拉达和巫师的领域。我们可以尝试探测是否有外界影响，但我不能保证任何事情。”

        战争举起燃烧的火炬，注视着闪烁的火焰，将长长的阴影投射到周围。他无法摆脱这种感觉，一切似乎都太过顺利，每个女人都没有表现出欺骗的迹象；然而，如果她们真正相信自己所做的一切都是为了女皇，那么她们就不会伪装。就像是一些碎片正被拼凑成一个他只能看到轮廓的谜题，而图像仍然隐藏着。

        我们将采取一切可能的预防措施。去做吧。我会留在这里，听着。我想要一个彻底的检查，包括身体检查。当你完成后告诉我你们发现了什么。

        女巫们点头，决心刻在她们的脸上，要揭露真相。她们回到主厅，其他女巫正在那里等待，她们的声音里充满了好奇和担忧，而战争仍然站在阴影中，他背对着她们。

        夜晚凉爽的空气穿过隧道，对他不安定的思绪来说是一种安慰。他凝视着墙壁上的自然凹槽，元素混合在一起闪烁，如同星星从云雾中透出棕色、红色和蓝色的石头。他们的故事和借口太过完美。太完美了。这就是他失误的地方。

        时间一小时一小时地拖着，女巫们进行了他们的检查，每个成员都被仔细审查，在三个领导人之间的侧厅里低语提问，并在执行简单分析仪式之前挑选出女孩。

        战争知道Rylee，Hilda和Carla会尽力而为，但即使是他们最好的努力，也可能不足以对付像Shade或Jennifer这样的熟练操纵者。由于机器人卫兵不允许进入洞穴，他呼叫他们后不久就加入了他；他们重复了女巫们所说的一切。

        他们开始后一个小时，Rylee从黑暗中走出来，他解除了机器人的职务，让他们重新占据位置。她的手电筒照亮了战争，女人的表情，既是宽慰也是沮丧，告诉他她找到了什么……没有任何东西。在整个交换过程中，战争已经得出结论。

        “每个人都检查过了，”她说，声音带着难以置信的语气。“希尔达、卡拉和我三人一起核实了所有人。似乎没有什么问题。你听到了我们为了让他们进入恍惚状态而进行的一些仪式，以便检查一下他们是否会在另一番操纵下说出什么……但什么都没有。这可能只是缺乏沟通或我们错过的其他东西。也许有人偷偷潜入并破坏了它，但……警报仪式没有捕捉到任何动静。我不知道。”

        他盯着她看了几秒钟，显得有些不舒服，然后把火炬递给紧张的女巫团领袖。“……保持警惕。我们不能再浪费时间了。让希尔达的圈子进行通讯仪式，同时卡拉检查整个定居点周围的每个仪式，三人一组，一组四人。我们不能再承受另一个疏忽或错误。”

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